フランス人と日本人のお宅訪問：招かれる側の作法と現実

10 分前

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日本（玄関の聖域）： 靴を脱がずに上がるなんて言語道断。玄関は神聖な境界線である。スリッパに履き替え（西洋人の足には小さすぎるというプチ苦行）、脱いだ靴は向きを揃えておく。靴下の親指に穴が開いていないことを祈るばかりだ！
フランス（「どうぞ、気楽にして！」の心理テスト）： 「靴のままでいいの？」と迷う瞬間。主人は「まあ、お好きなように！」と言うが、これは巧妙な罠である。大抵はそのまま上がるが、天候が最悪だったり、主人の白亜のフローリングが悲鳴を上げそうな時を除いては。

日本（おもたせと美学）： 決して手ぶらでは行かない。手土産やお土産を持参し、多くは美しく包装された食べ物（地元の菓子や旬の果物）を選ぶ。包装そのものが相手への敬意を示す。
フランス（ワインとケーキの儀式）： 基本的にワインのボトル、すでにアレンジされた花束（そうでなければ主人が花瓶を探して家中を走ることになる）、あるいはデザートを持って突撃する。ワインを置きながら「いやあ、そんな気を使わなくてよかったのに！」と微笑むのがフランス風の定番。

日本（慎ましさと調和）： 主人が席と食事を勧めてくれるのを待つ（「いただきます」）。主賓なら自分から率先してよそったりしない。上品に料理の繊細さを味わう時間である。絶対のルール：ご飯に箸を立てて挿してはならない（葬儀の供え物を連想させるため）。
フランス（戦場としての食事）： 食事は何時間も続き、口頭の格闘技である。無言で食べるのは怪しまれるし、むしろ心配される。世界情勢や美食について語り合い、人の話を遮り、チーズの最後のひとかけらを巡る戦いはもはや高レベルの外交である。

日本（引き際の美学）： あまりに長居するのは、相手に気を遣わせる無言の犯罪である。時計を気にしつつ温かく感謝を伝えて辞去し、主人は伝統的に玄関（あるいはエレベーターや通りの角）まで見送ってくれる。
フランス（玄関での「無限の立ち話」）： フランス人のお開きはもはや量子力学の領域である。リビングで「またね」と言い、玄関で言い、踊り場で言い、歩道でも言い、コートを着たまま最後の20分のまとめの雑談をドアの前で繰り広げる。

もし何か間違いや、『ちょっと違うな』と思うところがあれば、ぜひ気軽にコメントやメッセージをくださいね。

Olivier.

Au Japon (Le sanctuaire du genkan) : On ne franchit jamais le seuil avec ses chaussures. Le genkan est une frontière sacrée. On se déchausse, on enfile ses pantoufles (souvent trop petites pour un pied occidental, petit supplice classique), et attention au sens des chaussures qu'on laisse bien rangées en sortant. Bonus point si tu n'as pas de trous dans tes chaussettes !
En France (Le « Entrez, faites comme chez vous ! » trompeur) : On arrive, on hésite : "Je garde mes chaussures ?". L'hôte répond souvent par un « Oh, comme tu veux ! » qui est un test psychologique majeur. En général, on les garde, sauf si la météo est catastrophique ou si le parquet blanc immaculé crie à l'aide.

Au Japon (Omiyage et esthétique) : On n'arrive jamais les mains vides. On apporte un petit cadeau soigné (temiyage ou omiyage), souvent de la nourriture joliment emballée (des pâtisseries locales, des fruits de saison). L'emballage est presque aussi important que le contenu : il témoigne du soin apporté à son hôte.
En France (Le rituel de la bouteille ou du gâteau) : On débarque généralement avec une bouteille de vin, un bouquet de fleurs (idéalement déjà arrangé, sinon l'hôte doit courir chercher un vase en plein milieu de l'accueil) ou un dessert. Mention spéciale pour le rituel français du « Fallait pas ! » prononcé en souriant tout en posant la bouteille sur la table.

Au Japon (Discrétion et harmonie) : On attend que l'hôte invite tout le monde à s'installer et à manger (Itadakimasu). On évite de se servir soi-même en premier si on est l'invité d'honneur. C'est un moment mesuré, où l'on apprécie la finesse des plats. La règle d'or : ne jamais planter ses baguettes verticalement dans le bol de riz (ce qui évoque les offrandes funéraires).
En France (Le repas comme arène sociale) : Le repas dure des heures et c'est un sport de combat verbal. Manger en silence est suspect, voire inquiétant. On refait le monde, on coupe la parole, on débat politique ou gastronomie la bouche à moitié pleine, et le combat pour finir le dernier morceau de fromage relève de la haute diplomatie.

Au Japon (La politesse de l'éclipse) : Rester trop tard est un crime de lèse-majesté domestique qui épuise l'hôte sans qu'il ose le dire. On surveille l'horloge, on remercie chaleureusement en partant, et l'hôte raccompagne traditionnellement l'invité jusqu'à la porte (voire jusqu'à l'ascenseur ou au coin de la rue).
En France (Les « adieux sur le paillasson » d'une heure) : Le "départ" français est une entité quantique. On se dit au revoir dans le salon, puis dans l'entrée, puis sur le palier, puis sur le trottoir, pour finir par refaire un résumé de la soirée de 20 minutes sur le pas de la porte alors que le manteau est déjà mis.

S'il y a des erreurs ou des points où vous vous dites 'c'est un peu différent', n'hésitez pas à m'envoyer un commentaire ou un message.

Olivier.